مهستی

مهستی با نام اصلی افتخار دده‌بالا (خدیجه دده‌بالا)، متولد ۲۵ آبان ۱۳۲۵ در تهران، خواننده برجسته موسیقی سنتی و پاپ ایرانی بود. او در خانواده‌ای ترک‌تبار در خیابان عین‌الدوله (ایران) تهران به دنیا آمد و تنها یک خواهر بزرگتر از خود به نام هایده (منصوره دده‌بالا) داشت که او نیز به یکی از بزرگ‌ترین خوانندگان موسیقی پاپ ایران تبدیل شد.

استعداد خوانندگی مهستی ابتدا توسط اکبر گلپایگانی کشف شد و در ۱۸ سالگی با پرویز یاحقی آشنا شد. پرویز یاحقی صدای او را در یکی از مجلس‌ها به‌طور اتفاقی شنید و شیفته صدایش شد و او را به خوانندگی تشویق کرد. مهستی در سن ۲۰ سالگی نخستین اجرای خود با نام «آنکه دلم را برده خدایا» (گل‌های رنگارنگ شماره ۴۲۰) را در مقام شوشتری منتشر کرد و به‌سرعت به خواننده‌ای محبوب در دهه‌های چهل و پنجاه تبدیل شد.

نام هنری «مهستی» برگرفته از نام مهستی گنجوی، شاعره نامدار قرن ششم خورشیدی است. گفته می‌شود این نام احتمالاً از سوی بیژن ترقی، ترانه‌سرای نخستین کار مهستی، انتخاب شده است.

مهستی پیش از انقلاب از ایران خارج شد، ابتدا به بریتانیا و سپس برای همیشه به آمریکا مهاجرت کرد و تا زمان مرگ در آنجا زندگی کرد. او در طول بیش از چهار دهه فعالیت، بیش از ۲۰۰ ترانه اجرا کرد و بیش از ۴۰ آلبوم از او به جای مانده است.

مهستی در سال ۲۰۰۵ میلادی، آکادمی جهانی هنر، ادبیات و رسانه از وی برای بیش از ۴۰ سال فعالیت در زمینه موسیقی سنتی و پاپ ایرانی تقدیر به عمل آورد. او در بهمن ماه سال ۱۳۸۵ اعلام کرد که مبتلا به سرطان پیشرفته روده است. بیماری او در نوروز سال ۱۳۸۶ و پیش از کنسرت دبی شدت گرفت و در نهایت در ۴ تیر ۱۳۸۶ (۲۵ ژوئن ۲۰۰۷) در سن ۶۱ سالگی در سانتا روزا، کالیفرنیا درگذشت و در آرامستان وست‌وود لس‌آنجلس به خاک سپرده شد.